香り立つ山椒の葉と初夏の食卓 〜健康効果と美味しい使い方〜
爽やかな香りと力強い味わい──青々と育った山椒の葉
春に芽吹いた山椒の葉が、初夏を迎え青々と茂ってきました。
庭や山で見かけるこの鮮やかな緑は、季節の移ろいを感じさせてくれますね。
山椒といえば、「山椒は小粒でもぴりりと辛い」ということわざが思い浮かびます。
小さくても侮れないその存在感は、まさに日本の食文化を彩る名脇役です。
山椒は、ミカン科サンショウ属の落葉低木で、木全体に独特の爽やかな香りを持っています。
「山椒」という名前は、「山にある小さくて辛い実」が語源とも言われています。
山椒の葉（木の芽）の効能
「木の芽」とも呼ばれる山椒の葉には、さまざまな健康効果があるとされています。
- 健胃・整腸作用
- 消化促進
- 食欲不振や胃下垂の改善
- 芳香と辛味による気の巡りの改善
古くから薬味や料理のアクセントとして重宝されてきたのも納得ですね。
山椒の葉を使った料理いろいろ
- タケノコの木の芽和え
- お吸い物の吸い口に
- ちりめん山椒
- 山椒味噌（木の芽味噌）
- 天ぷら
- 炒め物の風味づけ など
香りを引き立たせるだけでなく、料理全体を引き締める力があります。
山椒といえば、やっぱり…うなぎ！
そして、山椒と切っても切れないのが うなぎの蒲焼き。
ふっくらと香ばしく焼き上げたうなぎに、山椒のピリッとした辛味と爽やかな香りが絶妙にマッチします。
今の季節、食欲が落ちがちな方にもぴったりな組み合わせです。
栄養豊富なうなぎに、体にやさしい山椒の香りを添えて──
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