みかんジュース未分類 2025年5月5日 selectfood

お母さんをなぜ“おふくろ”と呼ぶの？言葉に宿る優しさのルーツ

「おふくろ」ってどういう意味？母の日に改めて考えたい、母を呼ぶ言葉の背景

「ママ」「マミー」「おかあさん」「母上」「おかん」――
母親の呼び方って、いろいろありますよね。日本語を学ぶ外国の方が混乱するのも納得です。
その中でも、少し懐かしく、どこか温かい響きを持つのが「おふくろ」という言葉です。

でも、ふと疑問に思いませんか？
なぜ母親のことを「袋（ふくろ）」と呼ぶのでしょう？

実はこの言葉には、長い歴史とさまざまな説があるんです。

「おふくろ」という言葉は、もともとは自分の母ではなく、他人の母親に対しての敬称として使われていたと言われています。

平安時代には貴族階級が使い、時代が下って武士階級にも広まりました。
やがて庶民の間にも浸透し、敬意が込められた表現から、親しみを込めた言葉へと変化していきました。
そして現在では、「自分の母親」を表す、少し照れくさくも愛情を感じさせる呼び方になったのです。

「おふくろ」の語源は実ははっきりしていませんが、いくつか有力な説があります。

室町時代、家の財産や大事なものを「袋」に入れて保管していたのは女性の役割でした。
この“家を守る存在”としての母親が、「ふくろ＝おふくろ」と呼ばれるようになったという説です。

もう一つの説は、もっと生物的な視点から。
命を宿し育む「子宮」を“袋”と見なし、それに敬意を込めて「おふくろ」としたというもの。
赤ちゃんは母親の体内＝袋の中で守られて育つ、というイメージですね。

親が子どもを大切に抱きしめる場所――「懐（ふところ）」。
この“ふところ”がなまって“ふくろ”になり、やがて「おふくろ」となったという説もあります。
子どもにとって母親の胸は、世界で一番安心できる場所だったという証でしょう。

現代では「おふくろ」という呼び方をあまり使わない方も多いかもしれません。
でも、言葉にはその時代の文化や感情が込められています。

「おふくろ」は、ただの呼び名ではありません。
そこには、家族を守る存在としての母、
命を育む存在への敬意、
そして何より、子どもにとっての絶対的な安心感が込められているのです。

母の日が近づいてきました。
普段はちょっと照れくさくて言えない「ありがとう」も、母の日なら素直に伝えられる気がしませんか？

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「おふくろ、ありがとう」
そんな気持ちを、言葉と一緒に贈ってみてはいかがでしょうか？